링컨이 대통령에 당선되었을 때의 일입니다.
일부 귀족 출신들은 그의 아버지가 구둣방을 운영했다는
사실을 빌미로 링컨을 깎아내리려 했습니다.

대통령 취임식 날, 링컨이 단상에 올라
연설을 준비하고 있을 때, 한 나이 든 귀족 의원이
링컨을 향해 말했습니다.

“당신이 대통령 자리에 오른 것은
놀라운 일이지만, 절대 잊지 마시오.
당신은 한때 아버지와 함께 우리 집에
구두 주문을 받으러 다니던 사람이었소.
여기 있는 의원 중에는 당신 아버지가 만든
구두를 신고 있는 사람도 있소.”

링컨은 북받치는 감정을 억누른 뒤
차분하게 말했습니다.

“이 역사적인 자리에서 연설하기 전
소중한 아버지를 기억하게 해 주셔서 감사합니다.
아버지는 아주 훌륭한 구두 수선공이었습니다.
혹시 여러분 중에 제 아버지에게
구두를 수선받았는데 망가진 구두를 갖고
계신 분 있으면 제게 맡겨주십시오.
저도 아버지 어깨너머로 배워서
구두를 수선할 줄 압니다.
저는 그런 아버지를 두었다는 것이
정말 자랑스럽습니다.”

링컨의 따뜻하면서도 품위 있는 대답에
그를 비난했던 의원들은 더 이상 아무 말도
하지 못했습니다.

링컨이 아버지에게서 배운 것은 단순히
구두를 만드는 기술만이 아니었습니다.
그는 아버지로부터 성실함과 용기,
그리고 사람을 존중하는 마음을 배웠습니다.

부모를 존경하고 감사하는 마음은
우리 삶에 깊은 교훈과 힘을 가져다줍니다.
링컨의 대답은 그 사실을 우리에게
다시 한번 일깨워줍니다.

# 오늘의 명언
훌륭한 부모의 슬하에 있으면
사랑이 넘치는 체험을 얻을 수 있다.
그것은 먼 훗날 노년이 되더라도 없어지지 않는다.
– 루트비히 판 베토벤 –