1970년 세계 역도 선수권 대회를 앞두고
역도의 전성기를 맞았습니다.

역도에는 ‘용상’이라는 종목이 있는데
역기를 가슴까지 들어 올린 후 머리 위로 들어 올리는
종목입니다.

그런데 그 어떤 역도 선수도
500파운드(226.8kg)의 무게를 넘지 못해서
사람들은 인간이 들어 올릴 수 없는
무게라고 했습니다.

그리고 대회 당일, 우승 후보였던
소련의 ‘바실리 알렉세예프’ 선수가
결승에 올랐습니다.

그는 자신 있게 외치며 역기를 들어 올리는 데 성공했지만
사람들의 입에선 아쉬운 탄성이 터져 나왔습니다.
500파운드에 부담감을 느낀 알렉세예프 선수가
499파운드를 들어 올렸기 때문입니다.

그런데, 갑자기 장내에 안내 방송이 울려 퍼졌습니다.
주최 측의 실수로, 역기의 무게가 잘못 측정되었고
알렉세예프 선수가 힘들게 들어 올린 역기는
501.5파운드라고 정정한 것입니다.

순식간에 장내에 환호성이 울려 퍼졌습니다.
드디어 ‘인간의 한계’가 깨진 것입니다.

그리고 알렉세예프 선수 이후 놀라운 일이 벌어졌습니다.
‘인간의 한계’로 여겨졌던 500파운드를 들어 올린
사람이 그해에만 6명이 나왔습니다.

이것이 바로 ‘한계’라는 단어의 무서운 힘입니다.
이전에 500파운드를 들어 올린 사람이 없었던 이유는
500파운드가 진짜 인간의 한계여서가 아닙니다.
그것이 한계라는 잘못된 믿음 때문에 사람들을
도전할 수 없도록 만든 것입니다.

‘땅벌’은 큰 덩치에 비해
작은 날개를 가지고 있어 공기역학적으로
날 수 없다고 합니다.

그런데 땅벌은 신기하게도 잘 날아다닙니다.
자신의 한계를 날 수 없는 존재로 여기는 것이 아니라
당연히 날 수 있다고 강하게 믿었기 때문입니다.

# 오늘의 명언
우리의 유일한 한계는
우리 스스로 마음으로 설정한 것들이다.
– 나폴레온 힐 –